PARTE 5

El primer intento de conciliación ocurrió varias semanas después. Patricia me había advertido que no esperara una escena espectacular. No habría nadie golpeando una mesa ni una decisión instantánea. La finalidad era saber si existía alguna posibilidad real de acuerdo antes de que el conflicto siguiera avanzando.

Raúl llegó con su abogado.

La mujer por la que me había dejado no entró con él.

Yo estaba sentada al lado de Patricia cuando lo vi aparecer en el pasillo. Durante unos segundos volvió la sensación de hacía diez años: yo esperando que alguien me explicara por qué nuestra familia ya no importaba.

Luego miré la carpeta frente a mí.

Aquella mujer ya no existía.

Raúl comenzó diciendo que nunca había querido perjudicarme. Insistió en que el departamento había sido adquirido durante nuestro matrimonio y que originalmente ambos aparecíamos en los documentos. Según él, cuando firmó el convenio de divorcio lo hizo con prisa porque lo único que quería era terminar la separación.

Patricia no respondió por mí.

Me preguntó con la mirada si quería hablar.

—Precisamente —dije—. Querías terminar rápido. Yo me quedé con el departamento, con la deuda que faltaba y con nuestro hijo. Eso fue lo que aceptaste.

Raúl apretó los labios.

—También pagué cosas mientras estuvimos casados.

—Nunca he dicho que no.

Era verdad.

No necesitaba convertirlo en un monstruo absoluto para defenderme.

Durante los años de matrimonio había trabajado y había contribuido a algunos gastos. Lo que no podía hacer era borrar lo ocurrido después ni fingir que nunca había firmado nada.

Su abogado propuso una cantidad mucho menor que la primera exigencia informal. A cambio, Raúl dejaría de insistir y colaboraría con cualquier trámite necesario para dejar la propiedad exclusivamente a mi nombre.

Patricia pidió un receso para que pudiéramos hablar.

—La decisión es suya —me dijo—. Un acuerdo reduce tiempo, costo e incertidumbre. Continuar también es una opción, especialmente por el contenido del convenio. Lo importante es que no decida por miedo.

Esa frase fue suficiente.

Durante diez años yo había pagado por las decisiones de Raúl en formas que ninguna cuenta bancaria podía mostrar.

No estaba dispuesta a pagarle otra vez solo para que desapareciera.

Regresamos.

—No acepto.

Raúl me miró incrédulo.

—Marta, piensa bien. Esto puede tardar.

—Lo sé.

—Vas a gastar dinero.

—Lo sé.

—¿Entonces para qué?

Lo miré directamente.

—Porque que algo sea incómodo no significa que deba entregártelo.

La conciliación terminó sin acuerdo.

Al salir, sentí las piernas pesadas, pero no estaba temblando.

Diego y Valeria nos esperaban en una cafetería cercana. Yo había pedido que no entraran conmigo porque no quería convertir el conflicto con Raúl en un enfrentamiento familiar.

Cuando me vieron llegar, Diego se puso de pie.

—¿Cómo te fue?

—No acepté pagarle.

Mi hijo abrió una sonrisa enorme.

Valeria, en cambio, preguntó:

—¿Era lo que usted quería?

Asentí.

—Entonces estuvo bien.

Por alguna razón, su respuesta me gustó más que la celebración de Diego.

No porque él estuviera equivocado, sino porque Valeria parecía entender que aquello no era una competencia para ver quién derrotaba a quién.

Era mi casa.

Mi decisión.

Aquella noche la invité a quedarse a cenar.

Hasta ese momento casi siempre era ella quien aparecía con comida o se metía a cocinar. Esta vez saqué carne del refrigerador y le dije que se sentara.

—Hoy cocino yo.

Valeria levantó las cejas.

—¿Está segura?

—Si vuelves a decir que cocinas mejor que yo, te vas.

—Yo nunca dije eso.

—Pero lo piensas.

Sonrió.

Mientras preparaba la cena, recordé que el primer día había analizado cada uno de sus movimientos buscando razones para rechazarla. Ahora me encontraba pendiente de si prefería más o menos chile en la salsa.

Aquello me incomodó un poco.

No porque fuera malo.

Porque significaba que mis certezas estaban cambiando.

Después de comer, Diego llevó los platos a la cocina sin que nadie se lo pidiera.

Valeria lo observó satisfecha.

—Mira nada más.

—No empieces —protestó él.

Yo dije:

—Déjalo. Por fin sirve para algo.

Los tres nos reímos.

En medio de aquella normalidad recibí un mensaje de Raúl.

No hablaba del expediente.

Decía: “No entiendo por qué quieres convertir esto en una guerra.”

Lo miré un rato.

Antes habría escrito varios párrafos intentando explicarme.

Esa noche no lo hice.

Respondí una sola vez:

“No es una guerra. Es un asunto que ya está en manos de quienes corresponde.”

Después no contesté más.

Dos días más tarde Patricia me llamó para decir que Raúl había decidido mantener su reclamación. Tendríamos que continuar con el procedimiento y presentar la documentación completa.

Colgué y respiré profundo.

No me alegraba.

Tampoco me asustaba.

Fui al comedor, abrí la carpeta y marqué en una hoja los documentos que aún faltaban.

Valeria llegó media hora después.

Me vio trabajando y preguntó si necesitaba algo.

—Sí —respondí.

Ella esperó.

—Mañana acompáñame a buscar unas copias.

Parpadeó.

—¿Yo?

—Tú.

Su sonrisa apareció poco a poco.

—Claro, suegra.

La miré con severidad.

—No abuses de tu suerte.

Pero esta vez no le pedí que dejara de llamarme así.

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