Mi hermana voló dieciocho horas para ver a su novio; por una cicatriz y un anillo descubrí que también era mi prometido
PARTE 1

Después de descubrir que Alejandro Castillo, mi novio desde hacía siete años y el hombre con quien estaba a punto de casarme, me había engañado con Daniela, mi única hermana, hice algo que nadie en nuestra familia esperaba: un día antes de la boda dejé que ella ocupara mi lugar y después me fui del país, apartándome por completo de los dos.

No volví durante siete años.

Si no hubiera sido por unas maniobras militares conjuntas entre distintas regiones que me obligaron a regresar, probablemente habría seguido manteniéndome lejos de aquel lugar y de todo lo que representaba.

Durante el viaje pensé que, después de tanto tiempo, Alejandro seguramente ya se habría casado con Daniela. Tal vez incluso tendrían hijos y aquella historia que me había arrancado de raíz de mi antigua vida ya sería, para ellos, algo lejano.

Lo que jamás imaginé fue volver a encontrarme con Alejandro durante una reunión después del ejercicio.

Entró vestido con un uniforme impecable y, como ocurría años atrás, bastó su presencia para atraer las miradas de casi todos. Siete años no habían cambiado demasiado sus facciones. Seguía siendo extraordinariamente atractivo, más serio, quizá más reservado.

Y seguía soltero.

Alejandro no me vio al principio. Yo estaba un poco apartada, escuchando en silencio mientras varias personas a su alrededor bromeaban con él.

—El general Castillo sí que es fiel —comentó alguien entre risas—. Han pasado tantos años y todavía no supera a su antigua novia. No se ha querido casar porque sigue esperando que algún día puedan reconciliarse.

Me quedé inmóvil.

Aquellas palabras me parecieron absurdas.

Porque siete años atrás, cuando Alejandro se enteró de que Daniela había tomado un vuelo de casi dieciocho horas solamente para pasar el cumpleaños con su novio, su reacción había sido exactamente la contraria a la de un hombre enamorado.

—¿Viajar hasta otro país solo para festejarle el cumpleaños al novio? —había dicho con evidente desprecio—. ¿A esa niña le falta un tornillo?

Después me miró como si el asunto ni siquiera mereciera más atención.

—No te metas. Déjala hacer lo que quiera. Hablar con alguien que tiene la cabeza llena únicamente de asuntos amorosos es perder el tiempo.

La noche siguiente a que Daniela tomara aquel vuelo, vi una publicación suya.

Solo había una fotografía.

La espalda de un hombre frente a una mesa y una frase sencilla:

“Feliz cumpleaños.”

Al principio no pensé demasiado en ello.

Pero cuanto más miraba aquella imagen, más rígido se volvía mi cuerpo.

En la nuca del hombre había una cicatriz.

Conocía perfectamente esa cicatriz.

Alejandro la tenía exactamente en el mismo lugar.

Entonces bajé la vista hacia la mano que aparecía parcialmente en la fotografía y sentí que algo dentro de mí se detenía.

El anillo que llevaba aquel hombre era del mismo diseño que el mío.

No era un modelo común. Los habíamos mandado hacer especialmente para nosotros.

Me quedé observando la publicación durante mucho tiempo. Amplié la fotografía, revisé una y otra vez cada detalle y traté de convencerme de que podía existir alguna explicación.

No la encontré.

El novio de Daniela y mi prometido eran la misma persona.

Ella había cruzado medio mundo hasta la zona donde Alejandro estaba destinado para celebrar su cumpleaños con él.

Volví a revisar la foto muchas veces hasta que ya no pude seguir engañándome.

Además, aquel día era precisamente el cumpleaños de Alejandro.

Poco antes él me había explicado que la misión de mantenimiento de paz en la que participaba era demasiado pesada y que no tenía sentido hacer nada especial. Me había dicho que cuando regresara lo celebraríamos juntos.

No era que no quisiera festejarlo.

Simplemente alguien más ya había ido hasta allá para acompañarlo.

Y esa persona era mi hermana de sangre.

No pensaba fingir que no había visto nada.

Hice una captura de pantalla de la publicación y se la envié directamente a Alejandro.

Pasó bastante tiempo sin respuesta.

Después la pantalla de mi celular se iluminó.

Pero el mensaje no era suyo.

Era de Daniela.

【Hermana, por fin pude encontrarme con mi novio. Estoy aquí celebrando su cumpleaños con él~】

Junto al mensaje venía otra fotografía.

Daniela aparecía sonriendo junto a un pastel. Del hombre sentado frente a ella apenas se alcanzaba a ver parte del cuerpo, pero su mano derecha había quedado dentro del encuadre.

El diseño del anillo hecho a la medida se veía con absoluta claridad en su dedo.

Alejandro llevaba un año destinado en el extranjero. Antes de marcharse me había pedido matrimonio y me prometió que, en cuanto terminara aquella misión y regresara, nos casaríamos.

En ese momento entendí que probablemente ya no había nada que esperar.

Ese matrimonio no podía seguir adelante.

Miré durante unos segundos el chat con Daniela.

No respondí.

Ni siquiera sabía qué habría podido decirle.

¿Preguntarle por qué estaba seduciendo al hombre que debía convertirse en su cuñado?

Yo sabía desde hacía tiempo que Daniela estaba enamorada de alguien.

Lo único que nunca conseguí averiguar era quién.

Durante más de medio año había viajado al extranjero dos o tres veces al mes. Siempre decía que quería luchar por una oportunidad con la persona que le gustaba.

Cada vez que yo mencionaba el asunto frente a Alejandro, él reaccionaba con una sonrisa despectiva.

—Solo a ella se le ocurre hacer algo así. Perseguir a alguien hasta otro país.

Alejandro nunca parecía tener demasiada paciencia con Daniela.

Por eso jamás pensé en la posibilidad más desagradable.

Nunca me pregunté seriamente por qué el lugar al que ella viajaba una y otra vez coincidía precisamente con la zona donde Alejandro estaba destinado.

Tampoco sospeché nada cuando descubrí que los dos cumplían años el mismo día.

Mucho menos imaginé que entre ellos pudiera existir algo.

Mi celular volvió a iluminarse.

Ahora sí era Alejandro.

【¿Qué quieres decir enviándome esto?】

Parecía no querer admitir que el hombre de la fotografía era él.

Bajé la mirada y escribí:

【¿El hombre de la publicación de Daniela no eres tú?】

Pasaron tantos minutos que pensé que no contestaría.

De pronto me llamó.

Respondí.

Durante unos segundos ninguno de los dos habló. El silencio entre nosotros resultaba tan pesado que podía escuchar mi propia respiración.

Alejandro fue el primero en romperlo.

—Vale, cuando regrese te voy a explicar todo.

Aquella frase era prácticamente una confesión.

Miré el calendario que tenía sobre el escritorio.

El día diecisiete estaba rodeado con tinta roja y tenía una pequeña estrella al lado.

Era la fecha en que Alejandro regresaría.

Faltaban dos días.

Él soltó un suspiro.

—No presiones a Daniela con preguntas, ¿sí?

La protección que había en su voz me hizo sentir una presión dolorosa detrás de los ojos.

Mi garganta estaba seca cuando pregunté:

—¿Por qué?

Alejandro guardó silencio unos segundos.

—Vale, hablaremos cuando vuelva.

Entonces escuché la voz de Daniela al otro lado de la llamada.

Era baja, pero cada palabra llegó perfectamente hasta mí.

—Alejandro, ¿es mi hermana?

Su tono cambió de inmediato.

Se volvió mucho más suave.

—No.

Hubo una pequeña pausa.

—Es alguien de la unidad.

De repente ya no tuve fuerzas para seguir escuchando.

Después de siete años juntos, frente a Daniela yo acababa de convertirme en “alguien de la unidad”.

Colgué.

Casi inmediatamente llegó otro mensaje de Alejandro.

【Dani no quiere que le hable de ti. Se siente culpable.】

Me quedé mirando esas palabras y solo pude sentir un cansancio absurdo.

¿Culpable?

¿También sabía sentirse culpable?

Entonces, ¿por qué seguía ocultándome que estaba con mi prometido?

No contesté.

Esa misma noche, bastante tarde, apareció otra publicación de Daniela.

Era una fotografía en primer plano de dos manos entrelazadas.

No había ninguna frase.

Reconocí la mano de Alejandro enseguida.

Sin embargo, su anillo había cambiado.

En el dedo anular de Daniela también había uno nuevo.

Formaban un par.

Debajo, un compañero que ambos conocían dejó un comentario:

【¿Cuándo se casaron?!】

Daniela respondió casi de inmediato:

【Todavía no. Ayer fue su cumpleaños y me pidió matrimonio~】

Leí esa respuesta durante mucho tiempo.

Si Alejandro ya le había pedido matrimonio a ella, entonces yo, la prometida oficial, debía apartarme.

No llamé a Alejandro.

Tampoco busqué a Daniela para enfrentarla.

Simplemente marqué “Me gusta” en la publicación.

Cinco minutos después, Alejandro me escribió.

【Solo quería experimentar cómo se siente que alguien te pida matrimonio. No fue de verdad.】

Después llegó otro mensaje.

【No te lo tomes en serio.】

Miré las dos frases durante algunos segundos.

Respondí únicamente:

【Está bien.】

Bloqueé la pantalla y me levanté para buscar agua en el refrigerador.

Cuando cerré la puerta vi un pequeño imán que Alejandro había mandado hacer especialmente para mí.

“¡No tomes tanta agua fría!”

Cada vez que llegaba mi periodo sufría dolores tan fuertes que terminaba empapada en sudor frío. Por eso Alejandro siempre intentaba impedir que tomara bebidas heladas y había encargado aquel imán como recordatorio.

Lo miré dos veces.

Después lo despegué de la puerta y lo tiré a la basura sin dudar.

Dos días más tarde Alejandro y Daniela regresaron.

—¡Hermana!

Daniela caminó rápidamente hacia mí y me abrazó con una sonrisa.

—Alejandro también tenía que regresar hoy a su unidad, así que aprovechamos para venir juntos.

Respondí sin entusiasmo.

Mi mirada bajó hasta su mano.

Seguía llevando aquel anillo.

Después miré a Alejandro.

Él había retirado el que formaba pareja con el de Daniela y volvía a llevar el que había usado cuando me pidió matrimonio a mí.

Daniela frunció ligeramente el ceño.

—Hermana, ¿te sientes mal?

Me miraba con absoluta naturalidad.

No había culpa en su rostro.

Parecía que entre Alejandro y ella nunca hubiera ocurrido nada.

Si no fuera por el anillo que seguía en su dedo, quizá incluso habría conseguido parecer convincente.

Di medio paso atrás.

—Estoy bien.

La expresión de Daniela se endureció apenas un instante antes de volver a la normalidad.

Alejandro intervino.

—Dani solamente está preocupada por ti.

Solté una risa breve.

¿Preocupada?

¿Cómo podía decir eso?

—¿Ah, sí?

Mi voz estaba tranquila, pero no conseguí ocultar por completo la frialdad.

—Si está tan preocupada por mí, entonces ¿por qué decidió…?

—¡Valeria!

Alejandro me interrumpió con una voz severa.

Las palabras “meterse con el prometido de su propia hermana” quedaron atoradas en mi garganta.

Lo miré.

En sus ojos había una advertencia inequívoca.

Me dolió más de lo que esperaba.

Apenas había comenzado a hablar y él ya estaba dispuesto a protegerla.

Alejandro volvió el rostro hacia Daniela.

Su tono se suavizó inmediatamente.

—Ya es tarde. Quédate aquí esta noche.

Daniela me miró con aparente vacilación.

—¿No será incómodo?

Luego negó con la cabeza.

—Mejor regreso al alojamiento.

Alejandro frunció el ceño.

—A esta hora no es seguro. Te vas mañana.

Daniela terminó quedándose.

Nadie me preguntó qué opinaba.

Alejandro decidió todo por su cuenta.

No dije nada.

Me di la vuelta y regresé a la habitación.

Diez minutos después, Alejandro abrió la puerta y entró.

Durante un rato ninguno habló.

Sacó un cigarro, lo encendió y esperó hasta terminarlo antes de decir con voz ronca:

—Las cosas no son como estás pensando.

Lo miré en silencio.

—Dani nunca creyó que de verdad pudiera estar conmigo.

Hizo una pausa.

—Vale, ella también está sufriendo. Tampoco quería que esto pasara.

No supe qué responder.

Mi única hermana, la niña con la que había crecido, estaba involucrada con mi prometido.

Y lo más absurdo era que el propio Alejandro estaba frente a mí explicándome cuánto sufría ella.

—¿Y yo?

Fue lo único que pregunté.

Alejandro guardó silencio.

Después evitó mi mirada.

—Vale, danos un poco más de tiempo.

Lo miré fijamente.

—¿Desde cuándo están juntos?

Su expresión cambió ligeramente.

Esta vez terminó diciendo la verdad.

—Desde hace seis meses.

Hice el cálculo.

Habían empezado aproximadamente seis meses después de que él fuera enviado al extranjero.

Era exactamente el periodo durante el cual Daniela comenzó a viajar dos o tres veces al mes. Cada vez que regresaba tenía mala cara y, en ocasiones, se encerraba durante todo el día sin querer hablar con nadie.

Alejandro cerró los ojos un instante.

Luego volvió a mirarme.

—Al principio la rechacé, pero después…

Se detuvo.

No terminó la frase.

Solo dijo:

—Vale, espera un mes más.

Su voz bajó.

—Por lo menos dale a Daniela un poco de tiempo para adaptarse, ¿sí?

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