PARTE 1

Escapé del hospital psiquiátrico y terminé hurgando en los botes de basura detrás de un restaurante con estrella Michelin al que alguna vez había ido como clienta.

Cuando volví a encontrarme con Adrián Vega, ya no me quedaban fuerzas para huir de él.

Tampoco tenía nada que decirle.

Estaba parado frente a mí, con sus costosos zapatos de piel manchados por el lodo del callejón. Su mirada se detuvo en la comida que yo había rescatado y envuelto dentro de una bolsa de plástico.

Su garganta se movió apenas antes de hablar.

—Puedo compensarte. Lo que sea.

Su voz seguía siendo tranquila, controlada.

No había lástima en su tono. Sonaba como alguien que acababa de tomar una decisión de negocios y simplemente estaba comunicándola.

No respondí.

Adrián dejó escapar un suspiro.

—Elena… ¿de verdad no quieres escuchar mi explicación sobre lo que pasó hace tres años?

Negué con la cabeza.

Después me incliné y saqué del bote una botella de agua mineral que todavía parecía bastante limpia.

El hombre que estaba frente a mí había sido quien me mandó a aquel hospital psiquiátrico.

Ese encierro había durado tres años.

Tres años que habían terminado por agotarme tanto física como mentalmente.

Ya no sabía si alguna vez lo había amado más de lo que terminé odiándolo. Y, en realidad, tampoco importaba.

El amor y el rencor se habían ido desgastando hasta volverse algo lejano.

Ya no tenían nada que ver conmigo.

Levanté la bolsa llena de botellas vacías y me dispuse a marcharme.

Adrián reaccionó enseguida.

Se adelantó hasta bloquearme el paso, sacó de su cartera varios billetes y me los puso directamente en la mano.

—Por lo menos no pases hambre.

Por primera vez escuché una ligera alteración en su voz.

Bajé la mirada hacia los billetes nuevos.

Después miré la botella de agua casi vacía que él todavía sostenía.

—Esa botella… ¿todavía la quieres?

Adrián se quedó inmóvil por un instante.

Luego me la entregó.

Tomé la botella y, al mismo tiempo, volví a meterle el dinero en la mano.

Después me di la vuelta.

—¡Elena!

Incliné apenas la cabeza.

—Sabes dónde vivo —dijo—. Puedes volver a casa.

Se me escapó una pequeña risa.

Seguí caminando.

—No me gusta ir a casa de otras personas. Tú lo sabes.

Atravesé siete calles pequeñas antes de llegar al lugar donde estaba viviendo.

La noche ya había caído por completo.

La vieja puerta de madera rechinaba cada vez que la movía, pero al menos servía para detener un poco el viento. La única ventana estaba cubierta con un pedazo de plástico clavado al marco.

Dentro había un colchón viejo que había encontrado abandonado y una mesa de madera con la superficie descarapelada.

Una cobija delgada permanecía arrugada en una esquina.

Eso era todo lo que tenía.

Como si la noche todavía pudiera empeorar, empezó a llover.

El agua se filtró por varias grietas y formó pequeños charcos sobre el piso irregular de cemento.

Puse sobre la mesa la bolsa con las botellas que había recogido, tratándola casi como si fuera algo valioso.

Con suerte, podría venderlas al día siguiente y conseguir suficiente para comer.

Cuando intenté sentarme, mi pierna derecha empezó a contraerse de repente.

Un dolor agudo me recorrió desde el muslo hasta la pantorrilla.

Los músculos se sacudieron sin que pudiera controlarlos.

La sensación se parecía demasiado a aquellas corrientes que atravesaban mi cuerpo durante los tratamientos eléctricos dentro del hospital.

Apreté los dientes y sujeté mi pierna con ambas manos.

El espasmo no duró demasiado.

Cuando finalmente cedió, respiré lentamente.

Al menos aquellas secuelas parecían estar disminuyendo poco a poco.

Me arrastré hasta el colchón y me envolví con la cobija.

Desde allí escuché la lluvia golpeando las estructuras del puente y el plástico de la ventana.

Antes de cerrar los ojos, solamente deseé que a la mañana siguiente ya no estuviera lloviendo.

Exceptuando los tres cumpleaños que había pasado encerrada, cada año acostumbraba ir al Santuario de la Quietud, al poniente de la ciudad, para pedir por una vida tranquila.

A la mañana siguiente desperté muy temprano.

El suelo seguía mojado, pero por fortuna la lluvia había terminado.

Me puse la ropa más limpia que tenía y, guiándome por mis recuerdos, llegué hasta la base de la montaña.

Los escalones de piedra estaban resbalosos.

Tuve que avanzar despacio.

El agua todavía descendía por la superficie verdosa de algunas piedras.

Al verla, recordé las gotas que recorrían la ventana del hospital el día en que murió mi papá.

Cuando yo tenía diecinueve años, él había caminado conmigo por ese mismo sendero.

—Elena, aunque tenga que subir arrastrándome, voy a llegar al santuario para pedir por ti.

Acababa de pasar por una cirugía del corazón.

Aun así, había insistido en acompañarme el día de mi cumpleaños.

Yo lo sostenía del brazo mientras contábamos juntos los escalones.

Él decía que cada escalón representaba un deseo.

Noventa y nueve escalones.

Noventa y nueve deseos para que yo pudiera vivir tranquila y feliz.

—Tienes que vivir bien.

Después me miró como si todavía quedaran demasiadas cosas que quería decirme.

—Lo único que me preocupa en esta vida eres tú.

Pero al final, también él tuvo que soltarme la mano.

Gracias por acompañarme hasta aquí 🙌📖 Esto apenas comienza… La siguiente parte ya está en los comentarios 👇🔥 Si no la encuentras, toca “Ver todos los comentarios” 💬✨